Versione 1.2 di OpenItaly for BlackBerry

Se qualcuno mi accusasse di trascurare questo blog non potrei proprio dargli torto! Ho scritto l'ultimo post quasi un mese fa, un tempo lunghissimo se si considera la rapidità con cui si succedono le notizie al tempo di Internet. Ma per fortuna (!?) non sono andato in vacanza, ho lavorato alla nuova versione di OpenItaly for BlackBerry e quindi oggi posso annunciare la pubblicazione della versione 1.2.0 del social network turistico italiano per BlackBerry.
La novità principale introdotta con questa nuova versione è la gestione delle News di OpenItaly.net, che potranno essere lette direttamente dall'applicazione sul BlackBerry. Tutto questo tempo per scaricare un elenco di news? In realtà, questa funzione è molto più complessa di questo può sembrare a prima vista, per due motivi:

• il visualizzatore delle News è basato sul componente browser del BlackBerry, integrato direttamente nella nostra applicazione. Ho adottato questo approccio perché il testo della singola News è scritto in HTML e contiene immagini e link verso altre pagine di OpenItaly.net o di siti esterni. Grazie al componente browser si ottiene una visualizzazione perfetta e la possibilità di navigare tramite i link contenuti nella News.
• OpenItaly for BlackBerry tiene traccia delle News scaricate e lette, memorizzandone le informazioni essenziali direttamente sullo smartphone. In questo modo è sempre possibile recuperare e riaprire anche le vecchie News. Il lettore fornisce indicazioni testuali e grafiche per segnalare all'utente quante sono le News ancora da leggere e quali sono quelle già lette.

Con la prossima tappa, la versione 1.5, dello sviluppo di OpenItaly for BlackBerry verrà messa a disposizione un'altra funzionalità molto importante, cioè la possibilità di registrarsi sul social network direttamente con lo smarphone.

Prima di congedarmi ringrazio tutti quelli che hanno provato le nostre applicazioni per BlackBerry, che sono tanti, visto che sia OpenItaly for BlackBerry che Mastro Bolletta hanno superato abbondantemente i 2000 download ciascuna!

OpenItaly for BlackBerry: 1500 download e versione 1.1!

Dopo una sola settimana dalla pubblicazione di OpenItaly for BlackBerry, l'applicazione è stata scaricata più di 1500 volte! Per questo risultato, che mi sembra molto lusinghiero, devo anche ringraziare gli amici di quattro portali che si occupano di applicazioni per BlackBerry e dispositivi mobili, che hanno presentato OpenItaly for BlackBerry e che mi sembra giusto citare:

• BlackBerryItalia
• BBWorld
• StormItalia.it
• mobile|blog.it

Devo anche ringraziare Michele “O-Zone” Pinassi, il creatore di OpenItaly.net, con cui stiamo collaborando per sviluppare questa nuova applicazione per BlackBerry.

Per festeggiare questo importante traguardo ho pensato di rilasciare una nuova versione di OpenItaly for BlackBerry, la 1.1, che introduce diverse migliorie e novità:

• possibilità di aggiornare i dati presenti sulla schermata principale (risorse ed eventi)
• controllo automatico dell'ultima versione disponibile sul server
• login manuale e automativo per gli utenti registrati su OpenItaly.net
• aggiunta di commenti alle risorse direttamente dal BlackBerry (solo per gli utenti registrati che hanno eseguito il login)
  

E questo è solo l'inizio: sono già previste le versioni 1.2, 1.5 e 2.0, che introdurranno tante nuove funzionalità, la più importante delle quali sarà la possibilità di proporre nuove risorse "on-site", direttamente dal proprio BlackBerry.

OpenItaly for BlackBerry e Desmo Consulenza

Finalmente posso presentarvi la nuova applicazione a cui ho lavorato in questi mesi e che mi ha fatto trascurare così lungamente il mio povero blog! Signore e Signori ecco a voi OpenItaly for BlackBerry, il social network turistico italiano per BlackBerry. Questa applicazione, appena pubblicata sul sito Web di DataFox, permette di accedere, tramite gli smartphone di RIM, al social network turistico italiano OpenItaly.net. Questo portale, tutto italiano e realizzato con tecnologie OpenSource, mette a disposizione migliaia di schede su risorse turistiche italiane ed eventi interessanti ed è sempre aggiornato e arricchito di nuove informazioni grazie al contributo dell'ampia community di utenti.OpenItaly for BlackBerry si interfaccia direttamente con i servizi XML messi a disposizione da OpenItaly.net e visualizza i dati sullo schermo del BlackBerry. Da un punto di vista tecnico, questa applicazione è sicuramente la più complessa e potente realizzata fino ad ora e, sinceramente, non so da quale componente cominciare a parlare. Per non fare torto a nessuno li elenco in ordine sparso:

• lista multi-colonna con gestione del click della trackball
• multi-schermo con navigazione a linguette
• visualizzatore di immagini
• framework generico per l'esecuzione in background di task complessi e lunghi
• estensioni al framework per le chiamate HTTP e XML-Rpc
• campo di tipo link con gestione del click della trackball
• schermo di tipo popup con layout a griglia

Naturalmente sono state anche introdotte diverse migliorie e correzioni a quanto già realizzato e utilizzato nelle precedenti applicazioni.

Sono veramente grato alla persona che ha realizzato e che gestisce OpenItaly.net, per la sua disponibilità e rapidità nello sviluppare e migliorare i servizi XML utilizzati dall'applicazione per BlackBerry. Grazie Michele!

Prima di salutarvi e andarmi a riposare dopo questa maratona, vorrei segnalare il nuovo prodotto per la consulenza finanziaria realizzato da DataFox, Desmo Consulenza. La versione per BlackBerry, di cui ho parlato indicandola con il nome Desmo BB, adesso si chiama Desmo Consulenza per BlackBerry ed è stata arricchita di nuove funzionalità per renderla più simile al prodotto standard.

Nuovi progetti per BlackBerry

Mi sono accorto, devo ammettere con un certo dispiacere, che è quasi un mese che non aggiorno il blog. Qualcuno potrebbe pensare che dopo la pubblicazione di Mastro Bolletta sull'App World di RIM mi sia preso una bella vacanza e abbia messo nel cassetto il fido Bold.
Per fortuna, niente di più lontano dalla realtà! Infatti sto lavorando su ben due progetti molto impegnativi, che mi hanno lasciato pochissimo tempo per le altre attività. Il primo è ancora segreto e preferisco aspettare il giorno della pubblicazione, a questo punto non tanto lontano, per rivelarne le caratteristiche.
Il secondo è Desmo BB, di cui ho parlato in un post precedente. Entrambi i progetti presentano problematiche tecniche analoghe, in particolare la gestione delle connessioni di rete, visto che, udite udite, utilizzano dati recuperati da un server centrale. Quindi ho sviluppato diversi componenti per utilizzare nel modo migliore possibile la connettività del BlackBerry e per eseguire le operazioni lunghe e complesse (come il download e il parsing di documenti XML) in thread paralleli.
Desmo BB è un CRM Finanziario Mobile, rivolto a Consulenti Finanziari Indipendenti e Promotori Finanziari e fornisce sia funzionalità di analisi dei portafogli (asset allocation, performance, indicatori di rischio, ecc.), che di gestione del profilo MIFID del Cliente (visualizzazione del profilo e del questionario). Inoltre mette a disposizione diversi strumenti per migliorare la gestione dei rapporti con i Clienti (come la Dashboard, gli Alert e Task, la ricerca, ecc.) ed è integrato con tutti le applicazioni standard del BlackBerry (rubrica, calendario, messaggi, telefono, ecc.).

Nel video vengono mostrate alcune funzionalità di Desmo BB, in particolare la Dashboard personalizzabile, che permette di aggregare sulla schermata iniziale dell'applicazione gli indicatori più interessanti per l'utente e gli Alert e Task che si vogliono avere sempre sotto controllo. Da questo pannello di riepilogo si passa a tutti gli altri, quindi alla ricerca dei Clienti o all'Analisi di Portafoglio. La quasi totalità dei componenti (tabelle multi colonna, griglie, grafici, ecc.) e delle librerie di base (gestione connessione, thread multipli di elaborazione, ecc.) utilizzati sono stati sviluppati internamente e possono essere usati in qualsiasi ambito applicativo.

Dopo questa rapida panoramica su Desmo BB, vi saluto e mi congedo da voi con l'impegno di scrivere il prossimo post entro la fine di maggio per annunciare la pubblicazione della nuova applicazione per BlackBerry.

Mastro Bolletta sull'App World di RIM

È una grande soddisfazione poter annunciare ufficialmente che da oggi Mastro Bolletta è disponibile sull'App World di RIM, il negozio virtuale di applicazioni per BlackBerry. L'applicazione di DataFox è pubblicata nella sezione "Personal Finance & Banking".
La presenza di Mastro Bolletta sull'App World conferma il nostro impegno nello sviluppo di applicazioni per BlackBerry e fa sì che DataFox sia una delle prime aziende italiane ad avere un proprio software pubblicato sullo store di RIM.

La versione di Mastro Bolletta disponibile sull'App World è la 2.0.0 e presenta alcune migliorie rispetto alla 1.0.x disponibile sul sito di DataFox:

• l'interfaccia è completamente tradotta in italiano e in inglese
• è possibile scegliere la modalità di accesso al server per la verifica dell'ultima versione disponibile
• la grafica è stata rivista ed adeguata allo stile standard delle applicazioni per BlackBerry, che prevedere la barra del titolo fissa e il resto dello schermo con scrolling verticale

Questa versione è stata posta in vendita alla cifra simbolica di $3.99, soprattutto per ripagare lo sforzo necessario a tradurre in inglese tutta l'interfaccia utente. Tuttavia la versione 1.0.x resta gratuita e liberamente scaricabile dal sito di DataFox.

Ulteriori schermate e filmati di Mastro Bolletta sull'App World sono pubblicati sulla pagina Facebook di DataFox.

DataFox su Facebook

Come ipotizzato in uno degli ultimi post, alla fine ho scelto la soluzione Facebook e pochi minuti fa la pagina di DataFox è stata pubblicata sul più importante social network del mondo. Ovviamente mi sono iscritto come primo fan e spero che fra le centinaia di persone che hanno scaricato da qualche mese a questa parte le nostre applicazioni per BlackBerry ci sia qualcuno che mi farà compagnia.

La pagina di DataFox su Facebook ha un duplice scopo:

• raccogliere in un contenitore universale facilmente accessibile tutti i contenuti (schermate e video) relativi alle nostre applicazioni per BlackBerry pubblicate fino ad oggi e che pubblicheremo in futuro
• aprire un canale più diretto e informale con gli utilizzatori delle nostre applicazioni per BlackBerry, in modo da conoscere esigenze e segnalazioni (tramite le aree di discussione e le recensioni) e fornire aggiornamenti e notizie (tramite le note, i link, la bacheca)

Il secondo punto è sicuramente il più importante e costituisce il motivo per cui ho scelto Facebook, invece di un qualcosa fatto in casa.

Dopo questa ennesima fatica (meno male che avevo deciso di riposarmi per un po'!), penso di riprendere in mano Mastro Bolletta e lavorare su due aspetti:

• aggiunta dei grafici a torta per visualizzare in modo più diretto la ripartizione delle spese fra i mesi, le categorie e i beneficiari
• internazionalizzazione dell'applicazione, in modo da avere le scritte tradotte in italiano e in inglese

L'internazionalizzazione è molto importante, perché ho intenzione di pubblicare questa applicazione sull'App World di RIM, a cui ho iscritto DataFox fin dalla presentazione ufficiale del programma, e il fatto di avere l'interfaccia utente in inglese è condizione necessaria per l'accettazione di un software.

Componente per grafico a torta e Desmo BB

Devo ammettere che questo periodo è molto prolifico per quanto riguarda lo sviluppo di software per BlackBerry. Dopo aver realizzato il controllo di versione per Mastro Bolletta, che, fra parentesi ma fino ad un certo punto, ha raggiunto la cifra di 1000 download!, ho sviluppato un nuovo componente per disegnare grafici a torta sul BlackBerry.

Come spesso accade, ci voleva un buon motivo per affrontare anche questa sfida e l’ho trovato in Desmo BB, nome in codice della versione per BlackBerry di Desmo Finanza, il prodotto finanziario di punto realizzato da DataFox. Desmo BB, di cui è disponibile una presentazione con video sul sito Web di DataFox, è un’applicazione commerciale, che in un certo senso condensa ed esalta alla massima potenza tutte le esperienze fatte con le applicazioni gratuite sviluppate fino ad oggi (Mastro Bolletta, Copilota, BB Trainer, Risparmiometro, IBANc). Fornirà sia funzionalità finanziarie che di relazione con i Clienti e sarà integrata con i principali strumenti del BlackBerry (Contatti, Messaggi, Calendario, Attività, Telefono, ecc.).

Tornando al componente per i grafici a torta, posso dire che, dopo l’esperienza con l’altro componente per i grafici a barre, l’implementazione non è stata molto complessa, anche se per ora è in stato prototipale. Penso di utilizzarlo in un prossimo aggiornamento di mastro Bolletta, per fornire una rappresentazione grafica della ripartizione delle spese fra i mesi, le categorie e i beneficiari.

Per ora vi saluto, ma, considerato quanto bolle in pentola, penso che ci risentiremo a breve.